Керамикой принято называть обширный ассортимент изделий и предметов самого разнообразного назначения, обладающих свойствами искусственного камня, полученного спеканием предварительно отформованных керамических масс, состоящих из тонкоизмельченного минерального сырья.

Керамический черепок состоит из видоизмененных частиц исходных сырьевых материалов керамической массы, стекловидного вещества, склеивающего эти частицы в одно целое, новых минералообразований, пронизывающих и наполняющих стекловидную массу в виде чрезвычайно мелких кристаллов и из газовоздушных включений, называемых порами.

Многие керамические изделия как пористого, так и плотноспекшегося черепка полностью или частично покрывают глазурью. В зависимости от этого различают глазурованные и неглазурованные изделия.

К изделиям строительной керамики относят строительный кирпич со всеми его разновидностями, клинкерный кирпич, глиняную черепицу, облицовочную терракоту и майолику, плитки для полов, керамическую мозаику, глазурованные облицовочные плитки, канализационные и дренажные трубы, санитарно-строительные изделия из фаянса и полуфарфора, некоторые декоративные изделия и материалы, получаемые путем спекания шлаков или глин и используемые в качестве заполнителей при изготовлении легких бетонов (аглопорит, керамзит и др.).

Сырьевые материалы делят на пластичные и непластичные. Непластичные в свою очередь могут быть отощающими и плавнями.

К пластичным материалам относят глины и каолины.

Подобно соединениям железа, керамический черепок окрашивается в серые тона соединениями титана. При совместном присутствии железистых и титановых соединений окраска черепка значительно усиливается.