Характеризуя отношение глин к нагреванию и условиям перехода их из твердого состояния в расплав, говорят не о температуре плавления, а об огнеупорности. Огнеупорность глин характеризуется «показателем огнеупорности».

Огнеупорами принято называть такие материалы или изделия, которые способны выдерживать длительное время воздействие высоких температур (свыше 1000°С), действие различных расплавов, шлаков и раскаленных газов без разрушения, т. е. не расплавляясь, не деформируясь и не растрескиваясь.

В зависимости от механизма спекания, обусловленного соотношением жидкой и кристаллической фаз, образующихся при обжиге, различают три вида спекания: рекристаллизационное, рекристаллизационное с участием жидкой фазы и жидкофазное. Они охватывают спекание:

Огнеупорами называют изделия, имеющие огнеупорность не ниже 15800C и используемые при воздействии на них высоких температур-. Значение огнеупорных материалов в современной промышленности очень велико. Огнеупоры широко применяют в металлургической промышленности для доменнных, мартеновских, нагревательных, термических и других печей; в химической промышленности для коксовых и колчеданных печей и других тепловых агрегатов; в промышленности силикатных строительных материалов — для цементных, известковых, стекловаренных, керамических печей и др.

Шамотные огнеупорные изделия изготовляют путем обжига смеси огнеупорного шамота и огнеупорной глины.

Схема технологического процесса производства шамотных огнеупорных изделий зависит от свойств сырьевых материалов, а также от требований, предъявляемых потребителем к готовой продукции. В зависимости от типа массы, применяемой для изготовления изделий, различают пластическое и полусухое прессование.

Шамотный кирпич и изделия простого фасона, как правило, сушат в туннельных сушилках, сложные и крупногабаритные изделия — в периодически действующих сушилках.