Сырьем для каустического магнезита служит магнезит, который встречается в природе в виде кристаллического и аморфного магнезита. Оба вида природного магнезита содержат различные примеси: глину, углекислый кальций, кремнезем, окись железа и др.

В шахтной печи с полугазовыми топками производительностью 30 т/сут получающийся в четырех аэрофонтанных топках полугаз поступает через окна в зону обжига. Воздух подается вентилятором в зону охлаждения через дутьевой гребень, дымовые газы удаляются через полую металлическую балку отсасывания. Известняк подается скиповым подъемником и попадает в печь через загрузочное устройство, а известь выгружается аппаратом.

Уменьшение потери тепла в наружную среду достигается во вращающихся печах путем устройства в некоторых зонах этих печей теплоизоляционных прокладок между железным кожухом и футеровкой.

Печи для обжига керамических изделий могут быть камерными и тоннельными, периодически действующими и непрерывно действующими, пламенными и муфельными, работающими на твердом, жидком и газообразном топливе, а также использующими электронагрев.

Широкое распространение получили тоннельные печи. В конструктивном отношении они представляют собой тоннель длиной от 60 до 165 м, шириной в свету рабочего канала от 1,5 до 3 м и высотой от головки рельса до замка свода от 1,5 до 2,8 м. Внутренняя часть рабочего канала выложена из огнеупорного материала. По всей длине тоннеля проложен рельсовый путь шириной от 500 до 1200 мм, по которому перемещается поезд вагонеток, загруженных полуфабрикатом. Чтобы предохранить рельсовый путь и металлические части вагонеток от перегрева, с обеих сторон рабочего канала по внутренним стенкам тоннеля несколько выше головок рельс устраивают песочный затвор (желоб, засыпанный песком), в который опускают приваренные к вагонеткам стальные листы (фартуки).

В последнее десятилетие малогабаритные керамические изделия (преимущественно плитки) стали обжигать в совершенно новых в конструктивном отношении многоканальных и роликовых печах.

Использование новых щелевых тоннельных печей дает возможность при ленточной укладке вести последовательно сушку кирпича за 2—4 ч и обжиг его за 4—6 ч в одном тепловом агрегате, одновременно, исключая необходимость перекладки сырца с сушильных вагонеток на обжиге, как это делается в обычных тоннельных печах.