Сырьем для изготовления плиток служат высококачественные пластичные, обладающие высокой связующей способностью, тугоплавкие и огнеупорные глины с широким температурным интервалом спекания, принимающие в обожженном виде однотонную светлую или цветную окраску. Последняя зависит в основном от наличия в глине красящих окислов и от соответствующего режима обжига (окислительной или восстановительной среды в печи). Если глина не вполне удовлетворяет предъявляемым требованиям, в нее для регулирования технологических свойств вводят добавочные материалы: отощители (тонкомолотый шамот из этой же глины или бой плиток, чистый кварцевый песок и др.), плавни (полевые шпаты, пегматиты, нефелиновые сиениты и т. д.), а также красители (окислы железа и титаносодержащие руды, пиролюзит, окислы хрома, кобальта и т. д.).

Обжигают плитки в камерных печах, горнах, кольцевых и тоннельных печах. Последние наиболее широко распространены в плиточном производстве. Обжиг плиток производят в капсюлях и без них. Бескапсюльный обжиг имеет место преимущественно в тоннельных печах. При бескапсюльном обжиге плитки размещают стопками в гнездах шамотных этажерок, установленных на печных вагонетках. Чтобы защитить плитки от прямого действия пламени в зоне обжига, их. закрывают вертикально установленными шамотными экранами. На одной вагонетке размещается примерно 120 м2 плиток; плотность садки на 1 м3 пространства рабочего канала печи составляет 17—18 м2.

Плитки для полов представляют собой тонкие керамические изделия (толщиной 10—15 мм) различной формы. Кроме того, выпускают плитки мозаичные для полов и ковры из них толщиной 6—8 мм.

Плитки для полов — это изделия с низкой начальной влажностью (8—11%). В отличие от изделий пластического формования, у прессованных плиток для полов влажность в конце периода усадки, протекающего почти до окончания процесса сушки, а также величина усадки не имеют практического значения с точки зрения выбора параметров сушки (влажность в конце периода усадки плиток для полов составляет 2—3%, а литых изделий и изделий пластического формования — 9—14%). Это дает возможность при сушке использовать жесткие режимы с самого начала процесса. Двухсторонний симметричный нагрев плиток при высокой температуре (до 280° С) и большая скорость движения теплоносителя (4 м/с) позволяют избежать коробления плиток от неравномерности их сушки и сократить время сушки до 20 мин.

В 70-е годы в результате соединения старых методов с новейшими технологиями появилось огромное количество различных видов продукции, выпускаемых промышленным способом. Сегодня предложение керамической плитки на рынке крайне разнообразно не только с эстетической точки зрения, но и с точки зрения различных технических характеристик продукции, т. к. область применения керамических плиток весьма обширна. Это — облицовка внутренних полов, открытых террас и дорожек, внутренних стен, фасадов зданий, лестниц, бассейнов, и т. д. А различное применение плитки обуславливает и различные требования к ней по морозостойкости, износостойкости, противоскольжению, и т. д.