По характеру строения черепка изделия строительной керамики разделяют на две основные группы: пористые с грубым каменным черепком и спекшиеся со спекшимся каменным черепком. К группе пористых строительных материалов относятся изделия, подразделяемые по их назначению в отдельных элементах зданий и сооружений на стеновые изделия — кирпич глиняный обыкновенный пористопустотелый, керамические камни и панели из них; фасадные изделия — лицевой кирпич, плитки различного рода (пористостью 6—12%); изделия для перекрытий — специальные камни, панели и др.; кровельные изделия — черепица; изделия для подземных коммуникаций — дренажные трубы; теплоизоляционные изделия — пористый кирпич и др.; пористые заполнители — керамзит, аглопорит и др.

На прочность, как на любые другие свойства всех видов керамических материалов, решающее влияние оказывает их строение. Под строением подразумеваются взаимное сочетание и распределение кристаллических, стекловидной (аморфной) и газовой (т. е. пор) фаз, их физико-химическая природа и количественное соотношение. Особенности строения керамики оценивают путем исследования ее микроструктуры и текстуры. По микроструктуре устанавливают природу кристаллических фаз, характер их строения и сочетания со стекловидной фазой и порами. Текстура определяет объем пор, их размеры, строение, форму и взаимное расположение в изделии.

Для производства строительной керамики применяют глины и добавочные вещества. Глина является главным структурообразующим веществом (каркасом) в керамических изделиях.