Земная кора (наружная оболочка земного шара) состоит из различных горных пород, состоящих в свою очередь из одного или нескольких минералов. Роль минералов и горных пород в практической жизни человека огромна. Их используют в различных отраслях народного хозяйства: в промышленности и строительстве, в сельском хозяйстве, ювелирном деле и т. д.